2 августа 2009 года исполняется 79 лет со дня образования Воздушно-десантных войск (ВДВ). 2 августа 1930 года впервые в СССР на учениях Московского военного округа был выброшен парашютный десант в составе 12 военнослужащих. С того дня 2 августа считается днем образования ВДВ.

Воздушно-десантные войска России прошли славный боевой путь. В годы Великой Отечественной войны все соединения ВДВ были удостоены гвардейского звания. Оборона Киева (1941), Сталинграда (1942) и Кавказа (1942), Вяземская (1941-1942) и Днепровская (1943) воздушно-десантные операции, форсирование Свири (1944), взятие Будапешта и Вены (1945) — вот неполный боевой перечень советских ВДВ в годы войны.

В начальный период Великой Отечественной войны воздушно-десантными войсками командовал уроженец Колышлейского района Пензенской области дважды Герой Советского Союза генерал-лейтенант Василий Афанасьевич Глазунов — он был первым командующим ВДВ. В центре поселка Колышлей В. А. Глазунову установлен бронзовый бюст.
В послевоенное время ВДВ, как мобильные войска, получили дальнейшее развитие, особенно в бытность командующим ВДВ (в 1954-1979 гг.) Героя Советского Союза генерала армии Василия Филипповича Маргелова (некоторые солдаты до сих пор расшифровывают аббревиатуру ВДВ, как «Войска Дяди Васи», связывая название войск с именем командующего Василия Маргелова).

Подавление антиправительственных мятежей в Венгрии (1956) и Чехословакии (1968), участие во всех учениях и маневрах на территории СССР и государств—участников Варшавского Договора, десантирование на вершины Тянь-Шаня (в честь одного из таких десантирований одна из вершин была названа «Пик ВДВ») показали, что воздушно-десантным войскам необходимы новые образцы вооружения.

Умело применяя вооружение ВДВ в бою, многие солдаты и офицеры ВДВ в Афганистане были удостоены государственных наград, а гвардии подполковник Валерий Востротин, гвардии майоры Василий Пименов, Александр Солуянов, гвардии старший сержант Александр Мироненко и многие другие были удостоены звания Героя Советского Союза.
В настоящее время Воздушно-десантные войска России являются, по словам заместителя министра обороны РФ генерал-полковника Александра Петровича Колмакова, своего рода «пожарной командой» и применяются во всех локальных войнах и межрегиональных конфликтах.

Достаточно вспомнить контртеррористические операции в Чеченской республике (с 1994 года), межрегиональные конфликты в Абхазии и Южной Осетии (с 1992 года), участие в миротворческой деятельности на территории Югославии (с 1999 года).

Андрей КОНОРОВ